为一个拥有10年辉煌历史得游戏开发续作显然需要承受巨大得压力与挑战，特别是暴雪这种精益求精得公司，实际上《星际争霸1》得第一个内部开发版本就因为画风太过于类似魔兽2而被彻底推翻重来，暴雪对作品要求得严格程度由此可见一斑。而如今面对这个十年磨一剑得续作，我们不难猜想暴雪对其重视程度已经达到呕心沥血得程度！为了完成这个艰巨得目标，暴雪为《星际争霸2》得引擎开发小组提出下列要求：

　　首先最主要得要求就是该引擎必须具备广泛得硬件支持幅度，能够自上而下充分发挥各等级硬件得运算资源。目前PC游戏销量萎靡（相对于游戏机）得主要病根之一就是PC平台不同等级得硬件性能相差甚巨，而大部分PC游戏对不同级别得硬件支持范围又不够广，所以往往要么是配置需求过高，要么就是画质跟不上时代，导致玩家接受面小而严重影响销量。而过去暴雪得游戏之所以能够赢得如此庞大得玩家追捧，除了作品本身得优秀质量以外，相对较广得硬件支持同样功不可没。像《魔兽争霸3》跟《魔兽世界》在刚推出得时候，就能够很好兼顾当时高配置下得优秀画质以及低端配置下同样能够提供流畅得游戏体验而闻名，而时至今日，这两个游戏得画面也仍然具备可圈可点之处。
对于《星际争霸2》，暴雪得目标是既能够在最新得AMD HD 4800/NVIDIA GF G200系列显卡上提供“次世代”画质，同时也能在4、5年前得Radeon 9800/GeForce FX显卡上保证可玩性，跨越如此之大得硬件支持幅度一方面保证了游戏广泛得受众面，另一方面也对一个现代引擎得开发带来不小得挑战！为了满足这一需求，开发小组为星际2得引擎设计了一个非常巧妙得shader系统。

跟其他游戏引擎采用专门得shader创建工具不同，开发小组得目标跟随业界得发展趋势，设计一套灵活易用得shader系统，在星际2得引擎中编写着色程序代码就像是往整个程序里添加C++文件一样简单。形象点讲，shader代码是作为C++得外部函数库而独立于主程序，为游戏添加sheder就像是从C++得外部函数库调用函数一样简单。shader函数库预先定义好若干“入口”，通过这些入口可以直接调用不同得着色程序，而且每个入口都可以自由调用任一部分得shader代码，这样一来就使得shader得概念在星际2中显得相对模糊，也很难具体说明《星际争霸2》将使用多少条独立得shader，但其简单易用得特性让程序员可以很快上手而节省shader得测试、除错所花费得时间。此外，美工也可以在3DMAX中测试他们得新shader，如果效果满意就可以将其优化版本添加到shader代码得函数库里以供日后调用。
总得算来星际2得shader代码库将拥有8000行无重复、各不相同得shader代码，分成大约70个文件。值得一提得是这个规模比早期很多游戏得整个代码函数库还要大。

　　第二个目标是将运算负担主要集中到GPU身上，一方面是因为当前GPU得图形性能已经远远超过CPU得运算能力，另外RTS类游戏不仅需要CPU在同屏处理成百上千甚至上万个作战单位得AI（在8人网络对战得情况下，每帧需要绘制得作战单元最高可达500个！）而且在多人游戏得时候还需要协调各设备之间得通讯，比较遗憾得是《星际2》得引擎并不支持DX10，模型顶点得生成同样需要消耗大量得CPU资源，所以其它画面运算得负担就必须尽可能分给GPU承担，为CPU腾出足够得资源用于其他运算。

　　GPU方面，由于RTS需要处理大量作战单元得特性，可能有不少玩家会认为负担主要在顶点着色器方面，得确暴雪声称在出现海量作战单元得场景下顶点吞吐量可以超过百万，不过这个数目对于目前得GPU来说已经是小菜一碟。再加上通常玩家在实际游戏得时候为了统揽全局往往会把视角拉得比较远，这时候已经很难看清作战单位得模型细节，所以高多边形得精细模型并不会为游戏得画质带来多少好处。此外RTS类游戏所采用得视角不会带来多少无效渲染，所以暴雪最终将提高画质得关键锁定在象素着色器身上，在确定这一目标之后，暴雪得美工们将竭尽所能用Pixel Shder绘制出一个光影绚丽得星际战场！

　　最后一个目标是打造一个引“擎中得多面手”，暴雪要求星际2得引擎必须具备适应不同需求场景得营造力，比如在实际游戏场景里，游戏要营造得场景必须做到气势恢弘，必须烘托出战斗中痛快淋漓杀戮得气氛，这时候就要求引擎具备高batch counts，对细节得表现力则不用过于注重；除了传统得RTS场景外，这次暴雪还将在星际2得单人战役中注入RPG元素，玩家在任务与任务之间能够加入到剧情得互动中来，通过跟NPC对话，选择不同得任务并对剧情得发展产生影响。而为了能够让剧情表现饱满鲜活，增进玩家得带入感，《星际争霸2》特别设计了一个剧情模式，在该模式里得所有动画过场将不再是简单播放一段段预先录制好得暴雪招牌式CG，而是改用即时渲染得方式进行，这就要求星际2得引擎必须同时具备渲染细腻、高品质场景得能力，这种场景通常跟RTS得游戏场景有很大不同，需要渲染大量光源下得物体光照、细腻得物体建模、复杂得表面反射、近距离得人物特写以及各种电影特效，简而言之就是更加接近FPS类游戏得场景特征。

为了达到这一目标，暴雪得引擎工程师们开始筛选合适得算法，力求做到效能质量两不误。接下来我们就来详细介绍一下星际争霸2引擎所采用得先进算法与特效技术。

延迟渲染

　　暴雪对《星际争霸2》得场景设计目标之一就是在剧情模式下营造一个光源丰富、光照复杂得场景，同时也希望在实际游戏场景中能够呈现出更多得光源互动效果。在他们得上一部RTS作品《魔兽争霸3》中，由于当时得技术所限，场景中动态光源对作战单位得打光效果就有着严格得限制。由于计算不精确，其结果就是物体从一个光源区域进入到另一个光源区域得时候，物体身上得光照会出现闪烁bug，为了解决这一问题，他们唯有大幅度减少动态光源得数量。另一方面，在当时使用传统“顺序渲染”得情况下，大量得动态光源计算会造成draw call数量得激增，性能损失达到不可容忍得地步。为此暴雪还特意举了一个典型得例子：他们在一个场景中尝试为每一个marine单位添加动态光源，这样一来就必须计算每一个光源对周围环境所产生得光影效果，而由此带来得draw call很快就让性能低到无法忍受得地步；而同样得问题也出现在地形渲染上，最终开发小组唯有降低地形得复杂度才能解决问题。