我国自主研制的“北斗一号”卫星导航系统在抗震救灾中发挥了重要作用，救灾部队携带的“北斗一号”终端机不断从前线发回各类灾情报告，为指挥部指挥抗震救灾提供了重要的信息支援。地震发生后，中心为救援部队紧急配备了１０００多台“北斗一号”终端机，实现了各点位之间、点位与北京之间的直线联络。在灾区通信没有完全修复，信息传送不畅的情况下，各救援部队利用“北斗一号”及时准确地将各种信息发回。

　　“北斗”基于“东方红－３”型平台设计，太阳能帆板宽１８．１米，总重量约２２００公斤。从２０００年１０月到２００７年２月，已先后有４颗同型号卫星成功发射至东经５８度至１４０度的地球同步轨道上。“北斗一号”卫星导航定位系统，不受通讯信号和空间距离的影响，一台主指挥机进行卫星定位后，可连接多部类似手机的“北斗一号”终端机，终端机每次可编写40多字的短信发送到指定手机上，非常有利于震区的救援信息传递。