尽管“携手-2008”中印陆军反恐联合演练如期在印度举行。不过，从中印双方只派一个步兵连参加的极低水平的联合演练看，在军事上没有任何意义！

 事实上，中国与印度的关系比我们想象的还要紧张！最近的印巴局势又加重了中印双方的猜疑。由于印巴双方军事调动频繁，中国的成都军区也想磨刀霍霍了。

 先抛开双方极低的军事互信，文章侧重说明中印双方在软实力上的较量。

 在中国的孔子学院遍地开花的刺激下，印度也突然意识到软实力的重要性，明确提出要和中国在软实力方面进行竞争。很显然，印度是典型的见不得别人好，特别见不得中国好的主儿。

 印度目前有22个海外文化中心，最新的设想是将这一数字提高到30，其中最重要的是在华盛顿、巴黎、喀布尔、加德满都、北京、东京及海湾地区设立文化中心。尽管印度媒体和学者呼吁实力类似“甘地学院”之类的机构，推广印度语言文化，但印度的文化、宗教和语言的多样性，决定了它很难走这一捷径。印度的主要语言为英语和印地语，还有十来种其他语言，但这些对印度以外的国家和人们似乎没有太大的吸引力。

 不知是小贝无意还是印度多情，想当年英国球星贝克汉姆把他妻子维多利亚的名字用印地语纹到前臂上时,印度人曾经欢呼自己在文化外交上取得了一次巨大胜利。以此为契机,印度对提升“软实力”的热情日渐高涨。

 宝莱坞的电影、舞蹈和音乐在全世界受到欢迎，这让印度人欢欣鼓舞。印度人的自豪感可以用《印度奇迹》的作者巴沙姆的话来形容：“古代史上，有6个主要文化横扫各个大陆：希腊、罗马、波斯、阿拉伯、中国和印度。”

 印度的最大的自豪感莫过于佛教了，佛教也成为印度新的借力点。发源于公元前5世纪的古印度的佛教，在盛行数百年后，佛教却在其发祥地衰败。后来，佛教传遍整个亚洲，在斯里兰卡、尼泊尔、不丹、缅甸、泰国、越南、老挝、柬埔寨、日本、韩国、蒙古和中国等国遍地开花。

 佛教虽然在印度诞生几个世纪之后才传到中国，不过如今中国的佛教徒却比印度多。据统计，中国的佛教徒多达1亿，是全球佛教徒最多的国家。中国当年在杭州举办首届世界佛教论坛，来自37个国家的佛教和尚和学者出席这次盛会。

 新德里显然对此不太满意。印度官员承认，印度过去没有好好强调它在佛教界及佛教遗产中的重要作用，将佛教遗产监护人的身份和在佛教界的领导地位拱手相让，并迅速被中国、日本等国家“挪用”。现在，印度正在纠正这一政策。

 最近几年来，印度一直努力夺回印度应有的名衔——那就是，印度是亚洲文明的中心。从很多方面来看，印度是亚洲地区的文化潮流引领者。

 据统计，中国自2004年在韩国首尔成立第一所孔子学院，政府计划在2010年前在全世界建立500所孔子学院。孔子学院已经成为传播中国文化和推广汉语教学的全球品牌和平台。截止2008年12月，全球已经开办249所孔子学院和56所孔子课堂，分布在78个国家和地区。

 即便如此，孔子学院的建设速度似乎还是有点赶不上“汉语热”的热度。据保守估计，全世界已有100多个国家近3500所高等学校开设了汉语课程，中小学开设汉语课的热潮方兴未艾，通过各种方式学习汉语的人数已达4000万，有报道说汉办的目标是将这一数字在4年内提高到1亿。这听起来似乎一个大胆的目标，但在中国政府的强烈支持下，完全有可能实现，又有数字称政府为此每年投入2500万美元。

 近两年来，中国政府对孔子学院的投入并没有一个确切的统计数字，但如以每所孔子学院投入10万美元计，120所孔子学院投入1200万美元，折合人民币将近亿元。在没有社会力量或者个人资助之前，如此大的投入没有政府支持显然难以为继。有消息人士说，在欧洲一些国家，孔子学院的费用由双方各承担一半，但在第三世界，孔子学院的费用多由中国全部承担。

 以在美国和欧洲等能够影响世界舆论的发达国家为重点目标建设的孔子学院，已经让更多的外国人了解了中国的和平崛起政策，重要的是也传播了中国的文化和价值观念。

 中国一如既往的通过孔子学院提升国家形象，中国正在自信的向世界展示：一张柔和的孔子的脸。